Los puestos callejeros de comida podrían desaparecer

Hace unos días leíamos que el Gobierno chino ha propuesto a sus ciudades la prohibición de los puestos de comida callejera. En China es muy común está clase de negocios, que ofrecen verduras y carnes braseadas, estas últimas procedentes a menudo de animales peculiares como reptiles o insectos. Además de atraer a turistas que buscan probar sabores exóticos, suponen una opción para comer y cenar rápida, barata y, sobre todo, típica.

Parece ser que el argumento que se defiende desde el Partido es la disminución de la contaminación que tiene tomadas las calles de las ciudades. Y es que la cantidad de infraestructuras que necesita el país más poblado del mundo genera altos niveles de gases tóxicos. Durante las olimpiadas de Pekín en 2008, supimos que se estaban imponiendo medidas en este ámbito para mejorar la imagen de la capital, como la conducción en días salteados, aun cuando China es uno de los países que no ha asumido el Protocolo de Kioto de reducción de emisión de gases, y que, de hecho, defiende su postura fervientemente.

Lo que muchos cuestionan es el efecto real que los puestos de comida pueden tener sobre la contaminación total de China, aunque utilicen carbón en sus barbacoas. Nosotros, particularmente, lamentaríamos su desaparición, pues nos proporcionaron grandes momentos -y nos llenaron el estómago- en lugares como Pekín, Xian, Chengdu o Guilin. Gracias a estos puestos, descubrimos el sabor de los grillos y las serpientes, pero también disfrutamos de baratos rollitos de maki (1 euro por diez piezas), dumplings y nuddles. En el siguiente vídeo, rememoramos uno de los momentos más divertidos del viaje, el mercado de los insectos pekinés:

Comienza un nuevo año chino, el de la serpiente

Hoy, 10 de febrero de 2013, el pueblo chino está de celebración, pues comienza un año nuevo en su calendario. Atrás dejan al dragón chino para dar paso a la serpiente, el animal que les acompañará hasta el 31 de enero de 2014, cuando empezará el año del caballo.

Aunque podamos pensar lo contrario, a los chinos les gustan las celebraciones, y el año nuevo, también conocido como la Fiesta de la Primavera, es de sus favoritas. Dedican nada más y nada menos que quince días a festejar la entrada en el nuevo año. Esas dos semanas poco se diferencian de nuestras navidades, pues están plagadas de visitas a la familia, desfiles y fiestas como el Festival de los Faroles, noche en la que las calles se decoran con faroles iluminados, y que sirve de cierre de las fiestas.

No faltan los regalos a los niños. Tradicionalmente, los parientes mayores les entregaban sobres rojos o lai see con dinero. Y, al igual que en occidente, estos son unos días de comidas especiales, con platos típicos como una especie de raviolis rellenos, los jiaozi.

Si os preguntáis el por qué de este desfase con respecto al calendario occidental, de alrededor de un mes, la respuesta está en la medida del tiempo. El calendario tradicional de China es el calendario lunisolar, y utiliza como referencia tanto las fases del sol como de la luna; al contrario que el gregoriano, el nuestro, que sólo tiene en consideración la posición del sol. De este modo, el año chino comienza el primer día del primer mes lunar, por lo que varía cada año.

Ya lo sabes. Si eres un amante o un curioso de la cultura china, desde hoy tienes dos semanas para celebrar el año nuevo chino en casa. De hecho, quizás incluso tu ayuntamiento haya organizado festividades para este fin de semana. Los madrileños, este año, van a tener que conformarse con ir a comer a un restaurante chino, pues, por desgracia, se han cancelado los desfiles que venían realizándose estos últimos años. Y es que con la crisis y la Operación Emperador, la comunidad china parece haber perdido las ganas de salir a las calles.

Una China en el zapato en el CMU San Juan Evangelista

El jueves 17 de enero volvimos a vernos las caras con vosotros, pues realizamos una presentación en el Colegio Mayor Universitario San Juan Evangelista, coloquialmente conocido como 'el Johnny'.

Todos los que quisieron se acercaron a escuchar un buen puñado de anécdotas de nuestro viaje por China. Pudieron disfrutar viendo la llegada a China en Pekín, el transporte en tren hacia Xian y la experiencia en la naturaleza de Kaili con la familia de la etnia miao.

Además de dar, como siempre, consejos para preparar un viaje a China, desvelamos algunos de los secretos mejor guardados de nuestro viaje: ¿quién de los cuatro es capaz de dormirse profundamente hasta en un tren abarrotado? ¿Quién perdió más kilos tras un mes alimentándose de comida china?


Os agradecemos mucho a todos los que os acercasteis. ¡Esperamos repetir muy pronto!

Conoce a la etnia miao, al sur de China

Mujeres y niñas miao
en el mercado de Shidong

Durante nuestro viaje por Kaili, en la provincia de Guizhou, pudimos conocer a una acogedora familia miao y convivir con sus miembros durante una noche. Pero, ¿quiénes son los miao? ¿Quieres conocerlos personalmente?

El gobierno de China reconoce la existencia de 56 grupos étnicos diferentes, de los cuales los han son los más numerosos, ya que son un 91'59% del total de la población (unos 1.200 millones de personas). El resto de los habitantes se reparten entre otras etnias minoritarias, como los zhuang, los hui (a los que ya conocimos en Xian) y los miao. No hay que obviar tampoco la existencia de otras etnias no reconocidas por el gobierno.

Aunque los miao también se reparten por Vietnam y Tailandia, la mayoría viven en las montañas del sur de China (en las provincias de Guizhou, Yunnan, Sichuan, Hainan, Hubei...), y se calcula que alcanzan los 9 millones de miembros. Se concentran en pequeños pueblos a los que no es fácil acceder, donde construyen sus viviendas sobre pilares para así reservar la planta baja a sus animales. Para ello emplean madera, un material muy susceptible a los frecuentes incendios que arrasan poblados enteros, hay quien dice que por descuidos relacionados con la cocina y el fuerte vino de arroz que los miao acostumbran a beber.

Los chinos miao desempeñan una economía basada en la agricultura y ganadería, cuyos excedentes venden en los mercados de núcleos urbanos.

Rickshaw motorizado en nuestro
viaje por Guizhou

En estos mercados no sólo se venden productos como alimentos, animales y pieles, sino que también es habitual encontrarse con puestos de aparatos eléctricos, joyas e incluso oculistas y dentistas, que atienden a la intemperie a sus pacientes. Además, antiguamente eran también lugares de encuentro entre pueblos que intercambiaban noticias, cerraban tratos y acordaban matrimonios entre los más jóvenes.

Entrevista en 'Dos días contigo' (COPE)

El pasado 23 de diciembre, en el programa de radio Dos días contigo de Cadena COPE, dedicaron un pequeño espacio a hablar sobre China, para el que contaron con la intervención de Una China en el zapato.

Acudimos hasta sus estudios para hablar de por qué decidimos viajar a China, de los largos desplazamientos en los trenes chinos, de las costumbres de los pueblos miao en Kaili y de la gran importancia que los blogs de viajes están alcanzando entre los nuevos viajeros.

Puedes escuchar la entrevista completa en este vídeo que hemos realizado con imágenes del gigante asiático: