Mujeres y niñas miao en el mercado de Shidong |
El gobierno de China reconoce la existencia de 56 grupos étnicos diferentes, de los cuales los han son los más numerosos, ya que son un 91'59% del total de la población (unos 1.200 millones de personas). El resto de los habitantes se reparten entre otras etnias minoritarias, como los zhuang, los hui (a los que ya conocimos en Xian) y los miao. No hay que obviar tampoco la existencia de otras etnias no reconocidas por el gobierno.
Aunque los miao también se reparten por Vietnam y Tailandia, la mayoría viven en las montañas del sur de China (en las provincias de Guizhou, Yunnan, Sichuan, Hainan, Hubei...), y se calcula que alcanzan los 9 millones de miembros. Se concentran en pequeños pueblos a los que no es fácil acceder, donde construyen sus viviendas sobre pilares para así reservar la planta baja a sus animales. Para ello emplean madera, un material muy susceptible a los frecuentes incendios que arrasan poblados enteros, hay quien dice que por descuidos relacionados con la cocina y el fuerte vino de arroz que los miao acostumbran a beber.
Los chinos miao desempeñan una economía basada en la agricultura y ganadería, cuyos excedentes venden en los mercados de núcleos urbanos.
Rickshaw motorizado en nuestro viaje por Guizhou |